"Жди меня" по праву называют лучшим стихотворением Великой Отечественной войны. 27 июля 1941 года Симонов, журналист, вернулся с фронта. В ожидании новой командировки на войну неделю провел на даче писателя Льва Кассиля в Переделкино.

Позже он говорил: "У стихотворения "Жди меня" нет никакой особой истории. Просто я уехал на войну, а женщина, которую я любил, была в тылу. И я написал ей письмо в стихах..."

14 января 1942 года стихи вышли на третьей полосе "Победы" - главной газеты страны. Симонов сразу стал знаменитым. В тот же год получил первую свою Сталинскую премию (потом будет еще пять!). В 43-м советская актриса Валентина Серова, которой были посвящены эти строки, стала его женой. Позже она сыграла главную роль в фильме "Жди меня" по пьесе возлюбленного. Великие стихи стали для многих людей фронтового поколения молитвой. Они помогали воевать, ждать, надеяться и верить. И приближать День Победы.

В 1942 году стихотворение было положено на музыку Матвеем Блантером.